Esofagul este un organ de forma cilindrica asemanator unui tub, care face legatura intre faringe si esofag. Originea sa este la nivelul orificiului faringo-esofagian, iar terminarea in stomac la nivelul orificiului esofago-gastric, numit
cardia.
In stare de repaus functional, lumenul (spațiul din interiorul unui organ tubular) esofagului este gol, iar in actul fiziologic al deglutitiei intervine in conducerea bolului alimentar din faringe in stomac. Pasajul bolului in lungul esofagului reprezinta al treilea timp al deglutitiei care este cel mai lung, activ si involuntar.
In general se prezinta ca un organ cilindric de culoare rosiatica, comprimat si moale. La majoritatea speciilor portiunea sa terminala devine albicioasa si mai ferma la comprimare. In structura esofagului sunt sistematizate 4 tunici:
adventicea, musculoasa, submucoasa si mucoasa.
La cainii de talie mijlocie, esofagul are un calibru de 2-2,5 cm in stare de repaus, dar este foarte dilatabil la trecerea bolului alimentar, situatie in care isi poate tripla lumenul. Peretele gros, in medie de 4 mm este mai subtire in portiunea toracica, dar se ingroasa in segmentul terminal. Cainii pot inghiti bucati de alimente, aproximativ 3 sferturi din marimea capului lor.
In ce priveste traiectul esofagian este de mentionat faptul ca devierea spre stanga traheei in partea distala a portiunii cervicale este putin evidenta. Structura musculara este striata pana in apropierea segmentului distal, iar glandele mucoase esofagiene sunt numeroase pe toata lungimea sa.
